Predpokladali ste, že už v tretích pretekoch na 60 m a celkovo šiestej šesťdesiatke vyrovnáte vlastný slovenský rekord 6,57?
„Pravdu povediac, nepredpokladal som také niečo. V Düsseldorfe bol môj cieľ dostať sa pod 6,60, no keď som už v rozbehu dosiahol presne 6,60, napadlo mi, že vo finále by som mohol byť ešte aspoň o stotinku rýchlejší. Na vyrovnanie, či nebodaj zlepšenie rekordu, som však nemyslel. Trénerka Naďka Bendová vie zväčša dobre odhadnúť moju formu, tentoraz tipovala vo finále len o stotinku horší čas, ako som dosiahol. Ale úprimne – nečakal som, že už tak skoro vyrovnám rekord.“
Beháte veľmi rýchlo, máte výbornú formu. Nie je vám ľúto, že Svetová atletika (WA) zrušila pre šíriaci sa koronavírus halové MS v čínskom Nan-ťingu?
„Tak trochu aj áno. Aj vzhľadom na toto rozhodnutie sme zmenili plány a začali sme ladiť formu trochu skôr, aby moje výkony boli čo najlepšie už na mítingoch seriálu World Athletics Indoor Tour. Uvoľnili sme to, neexistuje dôvod čakať až na marec. Tejto zmene zodpovedajú aj moje súčasné výkony. Nevravím, že som vyladil formu už stopercentne, ale nedržím ju na uzde.“
Po zrušení šampionátu ste zrejme hľadali novú motiváciu pre halovú sezónu. Našli ste ju?
„Keď postupne vychádzalo najavo, že koronavírus sa dosť rýchlo šíri, hneď sme v realizačnom tíme začali debatovať, čo v prípade, ak halové MS zrušia. Správa o presune MS v Nan-ťingu na rok 2021 nás preto nezastihla nepripravených… Cieľ sme inovovali, teraz je môj cieľ zabehnúť dva kvalitné výkony na mítingoch World Athletics Indoor Tour a získať dôležité body do svetového rebríčka a olympijskej kvalifikácie. To je hlavná úloha i hlavná motivácia! Nič iné si nemôžeme dávať za cieľ.“
V Düsseldorfe ste získali prvých päť bodov do prestížneho halového seriálu. Máte ambíciu skončiť v ňom v celkovom hodnotení niekde vysoko?
„Bude to závisieť od toho, ako sa mi bude dariť v sobotu na ďalšom podujatí seriálu v Toruni, koľko bodov tam získam. Ak by sa mi núkala šanca dostať sa na nejakú poprednú pozíciu, určite sa na to zameriam a budem sa snažiť získať čo najviac bodov. A – možno to bude znieť hlúpo – aj si finančne trochu prilepšiť.“
Ste rýchly ako blesk, vyrovnali ste slovenský rekord, v európskych tabuľkách roka 2020 ste druhý za Britom Ujahom. Viete o nejakých rezervách, ktoré – ak odstránite – budete ešte rýchlejší?
„Z trénerkinej analýzy düsseldorfského behu bezprostredne po pretekoch vyplynulo, že záver mojej šesťdesiatky nebol taký dobrý ako napríklad vo finále na halových MS 2018 v Birminghame a halových ME 2019 v Glasgowe, čo pramení z toho, že vtedy som už bol vybehaný a teraz ešte zďaleka nie. Štart, ktorý ma kedysi hneval, je už na dobrej úrovni, v porovnaní s predošlými sezónami som sa zlepšil, ide mi to celkom dobre. Potrebujem sa však ešte rozpretekať, v Düsseldorfe to bola len moja tretia súťaž.“
Vy i tréneri Naďa Bendová s Róbertom Kresťankom ste pri bilancovaní uplynulého roka spomenuli, že nebyť zranenia v halovej sezóne, už pred rokom ste mali na to, aby ste slovenský rekord posunuli na úroveň 6,55. Pokúsite sa tento dlh splatiť v aktuálnej sezóne?
„Verím, že by sa mi to mohlo podariť, určite sa o to budem snažiť. Viete však, ako to chodí: človek môže chcieť čokoľvek, ale neexistuje žiadna záruka, že to vyjde. Rozhodne sa však o zlepšenie rekordu pokúsim.“
Na nemeckom turné v Erfurte a Düsseldorfe ste šprintovali premiérovo v kombinéze, dovtedy ste súťažili v klasických elasťákoch a tielku. Trénerka na vás „bonzla“, že do kombinézy sa vám veľmi nechcelo…
„Sprvoti som bol k súťaženiu v kombinéze skeptický, no po spomenutých dvoch mítingoch sa mi to celkom zapáčilo. Obliecť sa do nej nie je pred pretekmi nič komfortné, celé to trvá dlhšie ako zvyčajne. Navyše, štartové číslo sa na kombinézu pripína – na rozdiel od dresu – až keď ju máte na sebe. Na kombinézu si zvykám, budem v nej behať naďalej.“
Aký je váš najbližší súťažný program?
„Vo štvrtok večer som sa presunul do Ostravy a po prenocovaní odtiaľ cestujeme autom do Torune. Po tomto mítingu budem štyri – päť dní doma, pôjdem sa pozrieť na Banskobystrickú latku, kde budem čestný hosť. Potom nasleduje 15. februára štart na World Athletics Indoor Tour v Glasgowe, kde očakávam silnú konkurenciu britských šprintérov. Odtiaľ sa presunieme priamo do Lievinu na ďalšie podujatie spomenutého seriálu 19. februára: nemá zmysel vracať sa domov, priveľa by sme cestovali a strácali čas. No a potom ma cez víkend 22. a 23. februára čakajú majstrovstvá Slovenska.“
Slovenským halovým šampionátom sezónu ukončíte?
„Pravdepodobne áno, hoci som dostal ponuky štartovať na ďalších mítingoch. V tejto chvíli neviem povedať, či nejakú prijmeme. Musím to najskôr predebatovať v tíme. Uvidíme, aká bude situácia, a v akej budem forme. Špičková sa nedá držať veľmi dlho…“