Pre 23-ročného slovenského Atléta roka 2019 bude nedeľný štart prvý na 60 m od senzačného triumfu v tejto disciplíne na vlaňajších marcových halových ME v Glasgowe.
Volko začal zimnú súťažnú sezónu utorkovým víťazstvom na 200 m na malom mítingu v Ostrave (21,24), ktorý však absolvoval len ako prvý úsek v rámci bežného tréningu. V Bratislave však už pôjde do tuhého. Európskeho šampióna popreháňajú v prvom tohtoročnom štarte na 60 m viacerí zdatní zahraniční súperi – lanský halový majster Turecka Kayhan Özer (6,76), čerstvý srbský rekordér (6,70 minulú sobotu v Belehrade) a semifinalista stovky na ME 2019 do 23 rokov Aleksa Kijanovič, halový majster Írska 2017 Eoin Doherty (6,81), medailista majstrovstiev Balkánu 2019 na 100 i 200 m Bulhar Antonio Ivanov (6,82), semifinalista britského halového šampionátu 2019 Jack Lawrence (6,78) a v súčasnosti najrýchlejší Rakúšan Markus Fuchs (6,65).
„Na prelome novembra a decembra som sa pripravoval v tureckom Beleku. Všetko išlo podľa plánov – bez zranení či iných kompilácií. Vyšlo nám aj počasie. Tesne pred Vianocami som už trénoval doma a hneď na začiatku roka sme išli na sústredenie do Budapešti. Moja výkonnosť stúpa – no, mala by stúpať. Či to tak je, uvidíme už na mítingu Elán. Neviem presne, čo od prvej šesťdesiatky čakať. Kým ju neabsolvujem, naozaj neviem… Verím však, že moje časy sa budú pohybovať minimálne na takej úrovni, ako keď som začínal minuloročnú halovú sezónu,“ skonštatoval zverenec trénerského dua Naďa Bendová – Róbert Kresťanko. Verím, že sa sa doma v Bratislave ukážem v čo najlepšom svetle a poteším fanúšikov, ktorí sa na mňa prídu do haly pozrieť.“
V prvých pretekoch na 60 m v roku 2019 dosiahol Volko 20. januára na halovom šampionáte Bratislavy 6,72 sekundy, absolvoval vtedy dovedna tri behy. V nedeľu ho čakajú dva – jeden o 15.45 h, druh o 17.20 h. Halový majster Európy sa na Eláne predstav po dvojročnej pauze. Vlani ho v čase bratislavského podujatia pozvali na lukratívny míting v Paríži a predvlani odriekol štart na poslednú chvíľu pre zranenie, keď si deň pred pretekmi pri preskakovaní prekážky vytkol členok. V roku 2017 – vtedy ešte nemal žiadne medaily – skončil na Elne dvakrát druhý za Britmi, v prvej sérii (6,73) za Otugadem a v druhej (6,72) za Rahmanom.
Po mítingu Elán má Volko v súťažnom kalendári poznačený štart 2. 2. v nemeckom Erfurte, po ktorom budú nasledovať štyri mítingy patriace do prestížneho seriálu World Athletics Indoor Tour, akejsi halovej obdoby Diamantovej ligy – 4. 2. v Düsseldorfe, 8. 2. v Toruni, 15. 2. v Glasgowe a 19. 2. v Lievine.
Stanislava Škvarková, ktorá bola vlani jedným zo šestice slovenských reprezentantov na MS v Dauhe, začala halovú sezónu parádne. V Banskej Bystrici na Jumperii a v Ostrave dosiahla v štyroch behoch na 60 m prekážok trikrát (8,21, 8,19, 8,19) lepší výkon ako bol jej osobný rekord pred začiatkom zimy (8,26).
„S úvodom sezóny som veľmi spokojná. Nedá sa povedať, že som to nečakala. Tréningy naznačovali pokrok, technicky sa cítim naozaj veľmi dobre a zdá sa, že sa nám konečne podarilo zlepšiť aj moju štartovú reakciu. Na nej sme s trénerom veľa pracovali. Verím, že sa mi podarí stlačiť môj najlepší čas ešte o tri stotinky, aby som si splnila cieľa a štartovala na halových MS v Nan-ťingu,“ želala si 23-ročná prekážkarka, ktorú trénuje manžel Michal. „Verím, že to vyjde už na mítingu Elán, kde sa pre mňa črtá dobrá konkurencia. Budem sa mať s kým potiahnuť, dievčatá majú osobné rekordy na úrovni môjho. Na preteky sa už teším.“
Škvarkovej chýbajú k limitu na halové MS tri stotinky. Manko sa pokúsi zmazať v solídnej konkurencii. Na Eláne v Eláne bude mať 7 kvalitných súperiek – bronzovú z MEJ 2019 Britku Lucy Jane Matthewsovú (osobný rekord 8,63, vonku na 100 m prek. 13,38), jej krajanku, 4. na MSJ 2014 Yasmin Millerovú (8,16), Írku Kate Dohertyovú (8,29), semifinalistku MEJ a ME do 23 rokov Juliu Dolžkovovú z Ukrajiny (8,27), lanskú českú šampiónku na 100 m prek. Luciu Koudelovú (8,19), majsterky Maďarska Petru Répásiovú (8,40) a siedmu z MEJ 2017 Klaudiu Sorokovú (OR 8,23 v tomto roku).
Odchovankyňa atletiky vo Svite štartovala na mítingu Elán aj vlani. Po triumfe v úvodnej sérii (8,31) na druhú nenastúpila, keďže pocítila bolesť v slabinách a nechcela riskovať zranenie.