- Na začiatku bola smrť
Maratónsky beh je behom na dlhú vzdialenosť, ktorého trať meria 42,195 km. Jeho pôvod je spájaný s legendou o gréckom vojakovi Feidippidovi. V roku 495 pred Kristom sa udiala známa, mnohými faktami podložená bitka pri meste Maratón, kde Aténčania porazili Peržanov. Statočný vojak sa ponáhľal do Atén oznámiť výsledok bitky. Po namáhavej ceste mal silu len odovzdať správu o víťazstve, následne skolaboval a zomrel.
- Od roku 1924 má maratón 42 195 metrov
Názory športových historikov na dĺžku prvého maratónu sa líšia. Na štvrtých olympijských hrách v Londýne bol štart pretekov naplánovaný v priestoroch zámku Windsor a na žiadosť kráľovnej bol premiestený tak, aby ho mohli sledovať aj deti kráľovnej z terasy zámku. Po oficiálnom premiestení trate od štartu do cieľa na White-City štadióne sa zistilo, že trať merala 42,195 km. Táto vzdialenosť bola od roku 1924 určená ako záväzná dĺžka trate pre každý ďalší maratónsky beh.
- 17 statočných
Antická legenda prežila až do modernej doby a učarovala francúzskemu filológovi Michaelovi Brélovi tak, že presadil zaradenie behu z Maratónu do Atén do programu prvých olympijských hier v roku 1896. V tom roku sa na štarte prvého oficiálneho maratónu zhromaždilo sedemnásť bežcov z piatich krajín. Historicky prvým maratónskym víťazom sa stal domáci súťažiaci Spyridon Louis.
- Prvá žena
Počiatky ženského maratónu sa vymykajú vývoju iných atletických disciplín. Prvá žena, ktorá absolvovala maratónsku trať, bola Grékyňa Melpomena Louanidová. pôvodne sa chcela zúčastniť olympijských pretekov spolu s mužmi, ale usporiadatelia o tom nechceli ani počuť. Preto sa rozhodla bežať maratón sama o deň skôr pred oficiálnym behom. Do cieľa dobehla za štyri a pol hodiny.
- Maratónsky biznis dnes
Údajne sa na celom svete beží viac ako 500 maratónskych behov. Medzi tie najväčšie a najprestížnejšie dnes patria Bostonský maratón, maratón v New Yorku, v Chicagu a európske maratóny v Londýne a v Berlíne. Prvý menovaný je dokonca najstarším každoročným maratónom na svete. Tieto preteky sa zvyknú označovať aj ako „World Marathon Majors“ a bežať na nich je skutočná česť. Záujem totiž vysoko prevyšuje kapacitné limity.