Americká vláda a telekomunikačná spoločnosť AT&T sa nedokázali dohodnúť na vyriešení sporu ohľadom plánu AT&T na prevzatí mediálnej firmy Time Warner.
AT&T je druhým najväčším mobilným operátorom a najväčším prevádzkovateľom pevných liniek v USA. Vlastní i prevádzkovateľa satelitnej televízie DirecTV.
Time Warner ovládá káblové televízie CNN a HBO, filmové štúdiá Warner Bros a je i hlavným akcionárom spoločnosti Central European Media Enterprises (CME), ktorá vlastní slovenskú televíziu Markíza, českú Novu a ďalšie stanice.
Sporom sa tak bude musieť zaoberať súd. Proces by mal začať 19. marca a trvať zhruba 15 dní, vyplýva podľa agentúry Reuters zo súdnych dokumentov.
Americké ministerstvo spravodlivosti v novembri podalo žalobu s cieľom zablokovať plánované spojenie firem AT&T a Time Warner.
AT&T sa vlani dohodla, že prevezme Time Warner za 85 miliárd dolárov (72. mld. eur). Podľa ministerstva by však transakcia obmedzila hospodársku súťaž a poškodila spotrebiteľov.
"Obe strany sa zapojili do rokovaní o (mimosúdnom) urovnaní sporu, napriek ich úsiliu sa však túto záležitosť nepodarilo vyriešiť," píše sa v súdnych dokumentoch.
Americký prezident Donald Trump spojenie firiem počas svojej predvolebnej kampane tvrdo kritizoval a sľuboval, že ho zablokuje. Trump je hlasným kritikom spravodajskej stanice CNN, ktorá je súčasťou skupiny Time Warner.
Ministerstvo tvrdí, že zlúčenie firiem AT&T a Time Warner by "výrazne poškodilo amerických spotrebiteľov" zdražením televízneho vysielania a obmedzením inovácií, najmä v oblasti internetovej televízie.
AT&T by podľa ministerstva tiež získala možnost účtovať konkurentom, napríklad káblovým operátorom, vyššie poplatky za produkciu Time Warner. Tieto vyššie náklady by vo finále zaplatili spotrebitelia, je presvedčený úrad.