Cela dráma sa začala 23. júna, keď 25-ročný tréner Ekkaphon Chantawong a tucet chlapcov mládežníckeho futbalového tímu nazvaného Diviaky vo veku 11 až 16 rokov vstúpilo do jaskyne Tham Luang pod horou Nang Non v provincii Čiang Rai na severozápade Thajska v tesnej blízkosti hraníc s Mjanmarskom.
Išlo o zaužívanú tradíciu tohto klubu, keď sa mladí hráči chodia do jaskyne podpísať.
Skupinu prekvapili náhle dažde, ktoré im odrezali cestu von. Voda rýchlo stúpala. Tréner preto viedol chlapcov cez úzke chodby na vyvýšené miesta, kam voda nedosiahla.
Celých deväť dní žili príbuzní i známi v neistote, či skupina nebezpečné dobrodružstvo vôbec prežila. Dažde totiž pokračovali a existoval predpoklad, že voda zatopila aj prípadné priestory, kde sa chlapci s trénerom mohli schovať.