Grécko definitívne schválilo nákup 20 bojových lietadiel F-35 od Spojených štátov. Zaplatia za ne 3,47 miliardy dolárov, píše denník Kathimerini. Atény majú súčasne opciu na nákup ďalších 20 týchto lietadiel. Prvé americké stíhačky piatej generácie by grécke letectvo malo dostať po roku 2028.
Grécka vláda poslala do Washingtonu list, v ktorom prijíma podmienky nákupu. "Budujeme silné letectvo nákupom najpokročilejších bojových lietadiel na svete," uviedol minister obrany Nikos Dendias.
Prvé štyri stíhačky F-35 zostanú spočiatku v Spojených štátoch a poslúžia tam na výcvik pilotov. Posledná dodávka je naplánovaná na rok 2033. Po roku 2030 by Atény mohli využiť opciu na ďalších 20 lietadiel.
Americké bojové lietadlá nedostane Turecko, ktoré je regionálnym rivalom Grécka. Ankara bola z programu vylúčená kvôli nákupu ruského protileteckého systému S-400. Namiesto toho chce Turecko výrazne modernizovať svoje stroje F-16 americkej výroby.
Chrbticu gréckeho stíhacieho letectva tvoria lietadlá F-16, grécke letectvo má tiež vo výzbroji francúzske bojové lietadlá Mirage 2000 či Rafale. Krajina ale stále používa aj staršie americké lietadlá F-4 Phantom II.