Spojené štáty sa pripravovali na reálnu možnosť, že Rusko vykoná na konci roka 2022 jadrový útok na Ukrajinu, tvrdí americká stanica CNN, ktorá sa odvoláva na dvoch nemenovaných vysoko postavených predstaviteľov americkej prezidentskej administratívy.
Obavy z rizika jadrového útoku sa podľa týchto zdrojov nezakladali iba na hypotetických scenároch, ale vznikli na základe súboru niekoľkých udalostí, analýz a poznatkov rozviedok.
Bol potrebný plán
"Museli sme vytvoriť plán, aby sme boli v najlepšej možnej pozícii, keby sa táto predtým nemysliteľná udalosť skutočne stala," povedal stanici jeden jej zdroj.
V závere roku 2022 sa ruská armáda ocitla na Ukrajine v nezávideniahodnej situácii, pripomenula CNN. Ukrajinské sily postupovali na Cherson na juhu krajiny, jedno z najväčších miest, ktoré sa ruskej armáde od začiatku ofenzívy vo februári 2022 podarilo ovládnuť.
Celým ruským jednotkám hrozilo obkľúčenie. Americká administratíva sa domnievala, že takáto veľká strata by mohla byť potenciálnym spúšťačom na použitie jadrových zbraní, oznámili CNN jej zdroje.
K obavám prispievalo aj to, že ruský prezident Vladimir Putin vyhlasoval Cherson za súčasť ruského územia a mohol by teda jeho stratu označiť za hrozbu pre Rusko.
K obavám z možného jadrového útoku na Ukrajinu prispelo vtedy aj to, že Rusko niekoľkokrát obvinilo ukrajinské sily, že sa pripravujú na použitie takzvanej špinavej bomby, ktorá po výbuchu zamorí okolie rádioaktívnym materiálom pomocou explózie konvenčnej výbušniny.
Obavy vystupňovali
Podľa zdrojov CNN toto falošné obvinenie vyvolalo podozrenie Washingtonu, že Rusi si buď pripravujú "zámienku, aby urobili sami niečo šialené, alebo chcú zakryť niečo, čo sa sami chystajú urobiť".
Obavy Washingtonu potom vystupňovali predovšetkým informácie západných rozviedok, že ruskí predstavitelia medzi sebou o jadrovom útoku otvorene diskutujú. Tieto rozhovory sa podľa zdrojov CNN odohrávali minimálne v "nižších poschodiach ruského systému".
Spojené štáty sa preto zamerali na sledovanie presunov ruských jadrových síl. O hrozbe jadrového útoku tiež v tichosti rokovali s hlavnými spojencami a snažili sa prinútiť aj ostatné krajiny, predovšetkým Čínu a Indiu, aby Rusko od podobného útoku odradili.
Práve zapojenie Indie a Číny a ďalších krajín mohlo podľa jedného zo zdrojov stanice nakoniec pozitívne ovplyvniť spôsob, akým Rusi o jadrových zbraniach uvažovali.