Izrael spustí svoju ofenzívu v meste Rafah v Pásme Gazy zhruba o tri týždne, ak hnutie Hamas do začiatku moslimského mesiaca ramadán neprepustí zvyšných rukojemníkov. Uviedol to člen izraelského vojnového kabinetu Benny Ganc, informovala v pondelok agentúra AFP.
"Svet musí vedieť a lídri Hamasu musia vedieť – ak do ramadánu nebudú naši rukojemníci doma, boje budú pokračovať všade, a to aj v oblasti Rafahu," povedal Ganc v nedeľu na konferencii amerických židovských lídrov v Jeruzaleme. Ramadán, moslimský pôstny mesiac, sa podľa očakávaní začne 10. marca.
Izraelská vláda dosiaľ nekonkretizovala termín svojej plánovanej ofenzívu v Rafahu, kam sa uchýlila väčšina z 1,7 milióna obyvateľov Pásma Gazy, ktorých boje vyhnali z domovov.
Zahraničné vlády a humanitárne organizácie v obave z veľkého počtu obetí vyzývajú Izrael, aby takúto ofenzívu nezačínal. Izraelský premiér Benjamin Netanjahu trvá na tom, že vojna proti Hamasu sa nemôže skončiť bez zásahu v Rafahu, poslednom väčšom meste v Gaze, do ktorého ešte pozemné jednotky počas vyše štvormesačného konfliktu nevpadli.
Netanjahu na rovnakej nedeľňajšej konferencii zopakoval prísľub "dokončiť túto úlohu a dosiahnuť úplné víťazstvo" nad Hamasom bez ohľadu na to, či dôjde k dohode o rukojemníkov.
Ganc dodal, že ofenzíva by prebiehala koordinovane a Izrael by o jej postupe informoval Američanov a Egypťanov, aby uľahčil evakuáciu a "čo najviac minimalizoval civilné obete".
Kam v izolovanom Pásme Gazy sa však civilisti môžu bezpečne evakuovať, nie je jasné, konštatuje AFP.
Vyjadrenia prišli po týždňoch rozhovorov o prímerí, ktoré nepriniesli dohodu. Kľúčový sprostredkovateľ Katar cez víkend pripustil, že vyhliadky na ňu slabnú.