Ministri vnútra členských krajín Európskej únie schválili vstup Chorvátska do schengenského priestoru. Cestujúci zo Slovenska a ďalších častí zóny voľného pohybu budú môcť do Chorvátska prísť bez hraničných kontrol od začiatku budúceho roka.

Rozhodnutie ministrov oznámilo české predsedníctvo v Rade EÚ.

"Chorvátsko získalo jednomyseľnú podporu Rady pre vnútorné veci a spravodlivosť, 1. januára 2023 sa stávame členom Schengenu!" reagoval na twitteri chorvátsky premiér Andrej Plenković. Európsky bezhraničný priestor sa rozrastá po viac ako desiatich rokoch, ako posledné sa v roku 2011 pripojilo Lichtenštajnsko.

Na prijatí Rumunska a Bulharska do európskej zóny voľného pohybu sa ministri nezhodli. Potvrdila to eurokomisárka Ylva Johanssonová, podľa ktorej bol proti vstupu Rumunska do Schengenu jeden členský štát a proti Bulharsku dva. Český minister vnútra Vít Rakušan vyjadril nad vývojom poľutovania, zároveň privítal rozhodnutie prijať Chorvátsko.

Chorvátsko sa prijatia dočkalo tri roky po tom, čo Európska komisia prvýkrát vyhodnotila, že krajina spĺňa podmienky pre vstup do zóny bez klasických hraníc. Ten sa nakoniec stane skutočnosťou súčasne s ďalším významným krokom v európskej integrácii krajiny, teda prijatím eura. Zavedenie spoločnej meny v Chorvátsku odsúhlasili ministri financií krajín EÚ v júli.

Balkánska krajina sa stane 27. členom schengenského priestoru, ktorý aktuálne tvorí 22 štátov EÚ a štyri krajiny mimo Únie: Island, Nórsko, Švajčiarsko a Lichtenštajnsko.

Pripojenie k Schengenu je pre členské krajiny EÚ povinnosťou, pričom vstup novej krajiny vyžaduje jednomyseľný súhlas štátov, ktoré už súčasťou priestoru sú.