V kopcoch na severe Kalifornie hasiči bojujú s lesným požiarom, ktorý sa po piatkovom vypuknutí rýchlo rozrástol do najväčšieho ohňa tohto roku v najľudnatejšom americkom štáte.
Požiarisko v nedeľu večer zostávalo úplne nezabezpečené, oblasť muselo opustiť asi dvetisíc ľudí. Úrady varujú, že situáciu by v najbližších dňoch mohli skomplikovať búrky, píše spravodajská spoločnosť BBC.
Ďalší požiar na rovnakom území
Požiar nazvaný McKinney vypukol zo zatiaľ neznámeho dôvodu v piatok popoludní. Horí v riedko zaľudnenej časti okresu Siskiyou len niekoľko kilometrov južne od hraníc Kalifornie s Oregonom.
Podľa posledného hlásenia agentúry Cal Fire, ktorá koordinuje boj proti požiarom, už spálila územie s rozlohou 212 kilometrov štvorcových.
Išlo tak o ešte väčší výbuch ohňa ako o týždeň skôr v prípade požiaru Oak, ktorý sa rozhorel v centrálnej časti Kalifornie blízko Yosemitského národného parku. Toto ohnisko sa momentálne hasičom darí dostávať pod kontrolou potom, čo sa za niekoľko dní rozrástlo na necelých 80 štvorcových kilometrov.
Požiar McKinney zatiaľ úplne nekontrolovane a podľa kalifornského guvernéra Gavina Newsoma už zničil viacero obydlí. Newsom v okrese Siskiyou vyhlásil stav núdze. Miesto zasiahnuté požiarom podľa úradov opustilo najmenej dvetisíc obyvateľov alebo turistov, ktorí zdolávali známu diaľkovú trasu Pacific Crest Trail.
Búrky skomplikujú situáciu
Podľa Newsoma k rýchlemu šíreniu plameňov prispeli vysoké teploty, vietor a blesky. Tieto nepriaznivé podmienky by mohli v najbližších dňoch pokračovať, pretože prichádzajú ďalšie búrky. "Nahromadené palivo je také suché, že blesk to môže celé zapáliť," povedala hovorkyňa Lesných správ USA Adrienne Freemanová.
Dodala, že búrky spravidla sprevádza "nevyspytateľný" vietor, ktorý môže plameň hnať do rôznych strán. Meteorológ Brad Schaaf denníku The New York Times povedal, že dym stúpajúci z požiaru mohol spôsobiť pokles teploty a následne znížiť niektoré faktory spôsobujúce šírenie plameňov.
Požiar McKinney vypukol v čase, keď má Kalifornia pred sebou ešte mesiac svojho „obdobia ohňov“. Štát podobne ako veľká časť amerického západu bojuje s dlhodobým nedostatkom vlahy, čo zvyšuje riziko plameňov. Experti tento vývoj považujú za súčasť globálnych klimatických zmien poháňaných skleníkovými plynmi uvoľňovanými pri ľudských aktivitách.