Malé lietadlo s piatimi osobami na palube sa dnes ráno miestneho času krátko po štarte zrútilo na ešte zatvorené nákupné centrum v austrálskom meste Melbourne. 

Nešťastie neprežil nikto z ľudí v lietadle, informoval podľa televízie ABC premiér štátu Viktória Daniel Andrews. Dodal, že išlo najhoršiu nehodu v civilnom letectve za uplynulých 30 rokov v tomto štáte.

Televízia ABC uviedla, že medzi obeťami sú aj občania USA, avšak hovorca amerického veľvyslanectva v Canberre to zatiaľ nemohol potvrdiť.

Charterové dvojmotorové lietadlo typu Beechcraft Super King Air smerovalo z druhého najväčšieho melbournskeho letiska Essendon na King Island, ležiaci asi hodinu letu smerom na juh. Pilot však krátko po štarte použil tiesňové volanie a ohlásil vážne zlyhanie motora. 

Stroj následne narazil zboku do nákupného centra Direct Factory Outlet, ktoré sa nachádza neďaleko konca pristávacej dráhy letiska Essendon. Podľa svedkov bolo počuť niekoľko mohutných explózií a k oblohe stúpal stĺp čierneho dymu. So vzniknutým požiarom bojovalo 90 hasičov.

Hoci sa v nákupnom centre už nachádzali zamestnanci, na zemi neutrpel nikto zranenia. Väčšej katastrofe zabránila skutočnosť, že centrum sa otváralo až približne o 45 minút.