"Sme na zozname (politických) cieľov Sarah Palinovej, ale ona to vyjadrila krížmi zameriavačov pušky. Keď ľudia robia niečo také, musia si uvedomiť, aké to má dôsledky," povedala Arizonská kongresmanka Gabrielle Giffordsová v nedávnom rozhovore pre televíziu MSNBC.

Teraz je po sobotňajšom atentáte, ktorý si vyžiadal šesť mŕtvych a trinásť zranených, v nemocnici s priestrelom hlavy. Podľa USA Today zranená komunikuje s lekármi a má veľkú šancu na prežitie.

Zatiaľ nie je jasné, z akých pohnútok strelec konal, okamžite je z USA ale počuť hlasy, podľa ktorých by politici mali upustiť od podobne agresívnych kampaní.

Giffordsová uz vlani na jar dostala niekoľko vyhrážok po tom, čo podporila reformu zdravotníctva. Neznámi útočníci v marci 2010 tiež rozbili okná jej kancelárie v Tucsone. Podobným útokom boli vystavení aj ďalší poslanci zo štátov New York a Kansas, ktorí reformu tiež podporili. Sama Giffordsová potom varovala, že vyostrená politická rétorika podnietila vyhrážky voči nej i prípady vandalizmu v sídle jej kancelárie.

Prominentná členka republikánov a niekdajšia guvernérka štátu Aljaška Sarah Palinová podľa Reuters niekoľko mesiacov povzbudzovala svojich sympatizantov, aby "znovu nabili" a "zamierili" na Giffordsovú a ďalších demokratov. Požívala pri tom nákres zameriavača. V sobotu grafiku zo svojich internetových stránok odstránila a cez internetovú sieť Facebook prejavila sústrasť obetiam.

Streľba na demokratickú kongresmanku vyvolala odsúdenie na oboch stranách politického spektra.

"Som zdesený nezmyselným útokom na kongresmanku Gabrielle Giffordsovú a jej spolupracovníkov," reagoval predseda Snemovne reprezentantov, republikán John Boehner. "Násilnosti a vyhrážky voči verejným činiteľom nemajú v našej spoločnosti miesto," dodal. Podľa neho je útok na jedného zákonodarcu útokom na všetkých.

Šéf republikánov v Snemovni Eric Cantor tiež vyhlásil, že je streľbou "hlboko zdesený", a oznámil, že Snemovňa vzhľadom k incidentu odloží hlasovanie o návrhu zákona na zrušenie Obamovej zdravotníckej reformy, ktoré bolo naplánované na budúci týždeň.