Biely dom varuje, že bez zmeny zákona môžu americkým agentom uniknúť spravodajské informácie potrebné na odvrátenie teroristického útoku. Biely dom chce, aby Kongres schválil odpočúvanie konverzácie medzi podozrivými teroristami v zahraničí bez predbežného povolenia súdu. Návrhy Demokratov to umožňujú, ale hovoria, že povolenia na odpočúvanie by mali byť nutné v prípade, ak sa jeden z telefonujúcich nachádza na území USA. Chcú tak zaručiť ochranu občianskych slobôd. Biely dom tvrdí, že nie je rozumné nútiť agentov, aby žiadali o súhlas na odpočúvanie podozrivého v zahraničí, ktorý často telefonuje s osobou, ktorá náhodou bude na americkej pôde.

Šéf tajných služieb USA Mike McConnell v piatok vyhlásil, že návrh poslancov by mu neumožnil plniť si povinnosť chrániť krajinu. Prezident George W. Bush predtým Kongres vyzval, aby neukončil svoje terajšie rokovanie, kým spravodajská služba nedostane nástroje potrebné na ochranu Spojených štátov. Horúčkovité úsilie o zmenu zákona pochádzajúceho ešte z roku 1978 sa začalo potom, čo federálny sudca rozhodol, že Bushova administratíva prekročila svoje právomoci pri snahe odpočúvať rozhovory medzi dvoma miestami v zahraničí, ktoré sú prenášané cez americké územie. Republikánsky senátor Christopher Bond varoval, že neschopnosť rýchlo novelizovať zákon by mohla ohroziť bezpečnosť USA. Uviedol, že poslanci by mali rozhodnúť ešte predtým, ako sa začnú parlamentné prázdniny. Podľa jeho slov sa tak má zaistiť, že americká spravodajská služba nebude hluchá v priebehu celého augusta, kedy ohrozenie môže byť veľmi vysoké.