Človek, ktorý zažil peklo vo Vietname a z ktorého má dodnes trvalé zdravotné následky. Človek, ktorý sa po volebnom "superutorku" stal doslova "hviezdou" amerických republikánov, pretože má najväčšie šance byť "jednotkou" a poraziť demokratického kandidáta v záverečnom súboji o Biely dom v novembri tohto roka.
Arizonský senátor John McCain sa narodil 29. augusta 1936 v Coco Solo, v zóne panamského prieplavu, ktorú vtedy kontrolovali USA a kde slúžil jeho otec. Vzdelanie získal na námornej akadémii v Annapolise, ktorú ukončil v roku 1958. Ako 31-ročný absolvent a stíhací pilot bol nasadený do bojovej operácie vo Vientame, počas ktorej ho v októbri 1967 zostrelili v centre Hanoja. Keď sa katapultoval z lietadla, zlomil si obe ruky a nohu. Takmer sa utopil, keď s padákom spadol do jazera v Hanoji. Jeho päťročné peklo nastalo hneď, ako ho zajali severovietnamskí vojaci.
V zajatí ho mučili rôznymi spôsobmi. Navyše trpel úplavicou. V pokusoch o samovraždu mu vždy zabránila stráž. Napokon ho prinútili podpísať protiamerické priznanie, v ktorom však použil komunistický jazyk a nespisovné slová, aby naznačil, že vyhlásenie bolo vynútené. "Naučil som sa to, čo všetci, ktorí to zažili. Každý človek má svoj bod zlomu. Tam som spoznal ten svoj," uviedol v spomienkach McCain.
Po návrate do USA John McCain dostal niekoľko vysokých vyznamenaní. V roku 1982 ho zvolili do Snemovne reprezentantov a od roku 1986 je senátorom za štát Arizona. Je už druhý raz ženatý s podnikateľkou Cindy Hensleyovou, dovedna má sedem detí (najmladšiu dcéru si s manželkou adoptovali v bangladéšskom sirotinci).
Jeho senátorskú kariéru poznamenala aféra so získavaním finančných príspevkov spojených s takzvaným škandálom Keating Five z roku 1980. McCain vyviazol len s pokarhaním etickej komisie Senátu. V roku 2000 prehral v republikánskych primárkach po trpkom súboji so súčasným prezidentom Georgeom W. Bushom. McCain je tvrdým stúpencom vojny v Iraku a tvrdí, že odchod amerických vojakov by znamenal kapituláciu.