Austrálsky premiér Scott Morrison v sobotu oznámil, že vláda pristúpi pre pretrvávajúce požiare k mobilizácii 3000 záložníkov z radov austrálskej armády. Informovala o tom agentúra DPA.

"Chcem zdôrazniť, že Austrálske obranné sily už tam (pri hasení požiarov) sú," uviedol Morrison s tým, že vláda sa rozhodla povolať aj časť záloh, pričom daný krok odsúhlasil aj generálny guvernér Austrálie David Hurley.

Premiér zároveň oznámil, že vláda vyčlení ďalších 20 miliónov austrálskych dolárov (približne 12,5 milióna eur) na prenájom dodatočných štyroch požiarnych lietadiel.

Austrálska ministerka obrany Linda Reynoldsová v tejto súvislosti poznamenala, že ide o prvú povinnú mobilizáciu vojenských záloh v dejinách Austrálie. Záložníci budú podľa jej slov poskytovať "nepretržitú" podporu "v zdravotníckej sfére, ako aj pri civilnej obrane a boji s následkami prírodnej katastrofy".

Lesné požiare v Austrálii zničili od septembra porasty na územiach s celkovou rozlohou viac ako 5,25 milióna hektárov. V Novom Južnom Walese bolo zničených 1365 domov. Ďalších približne 450 domov bolo zničených na južnom pobreží tento týždeň.

Požiare si vyžiadali v sobotu životy ďalších dvoch ľudí, čím celkový počet mŕtvych podľa DPA vzrástol na najmenej 22.

Najnovšie smrteľné prípady hlásili z Kengurieho ostrova pri južnom pobreží krajiny, kde sa oheň šíri od 20. decembra. V piatok popoludní (miestneho času) premiér Južnej Austrálie Steven Marshall konštatoval "veľmi vážne vystupňovanie nebezpečenstva" spojeného s týmto požiarom.