Slovenskí hokejoví reprezentanti nastúpia v nedeľu proti Kazachstanu v pozícii favorita, avšak na zreteli budú mať aj duel z vlaňajších MS, v ktorom ťahali za kratší koniec.
Odohrajú ho po dni voľna, zatiaľ čo ich súper bude mať iba približne 22 hodín na regeneráciu po sobotnom stretnutí s Francúzskom. Druhý zápas SR na šampionáte má úvodné buly o 12.20 h.
Slovákov čakal v piatok otvárací duel ostravskej skupiny proti Nemecku, v ktorom im išlo o cenné body proti predpokladanému priamemu konkurentovi v boji o postup. Ten si chcú priblížiť aj proti Kazachom, s ktorými majú dlhodobo pozitívnu bilanciu, avšak s pomerne čerstvou nepríjemnou skúsenosťou.
V základnej skupine v Rige podľahli Kazachom 3:4 po predĺžení, keď v riadnom hracom čase síce dotiahli z 1:3 na 3:3, no v samostatných nájazdoch skórovali len raz, zatiaľ čo súper uspel vo všetkých štyroch pokusoch. Ostravská súpiska Kazachov je podobná rižškej a naďalej je v nej prevaha hráčov z Barysu Nur-Sultan, ktorý pôsobí v KHL.
"Je to liga, v ktorej je veľa talentu. V kazašskom tíme je veľa hráčov so skúsenosťami z ťažkých zápasov. Práve preto musíme byť my aktívnejší a agresívnejší vo forčekovaní. Dôležité bude hrať aktívne od úvodných minút a nedovoliť im nadýchnuť sa," uviedol asistent trénera SR Peter Frühauf.
Slovensko a Kazachstan doteraz odohrali 11 vzájomných zápasov. V ôsmich triumfovali Slováci, raz sa zrodila remíza a dvakrát sa z víťazstva tešili Kazachovia. Pre Slovákov vyznieva aj skóre 49:22.
zostávajúci program SR v základnej skupine MS 2024:
nedeľa, 12. mája: SR - Kazachstan /12.20/
pondelok, 13. mája: USA - SR /16.20/
streda, 15. mája: SR - Poľsko /20.20/
sobota, 18. mája: Francúzsko - SR /20.20/
nedeľa, 19. mája: SR - Lotyšsko /20.20/
utorok, 21 mája: Švédsko - SR /20.20/