Cristiano Ronaldo z Realu Madrid sa stal držiteľom Zlatej lopty v 61. ročníku ankety špecializovaného francúzskeho magazínu France Football o najlepšieho futbalistu roka 2016, v jeho kariére ide už o štvrté víťazstvo v tejto ankete.
Portugalský útočník sa individuálnemu úspechu prepracoval predovšetkým vďaka zisku dvoch najdôležitejších trofejí v končiacom sa kalendárnom roku. S Realom Madrid vyhral Ligu majstrov a v lete s národným tímom triumfoval na EURO 2016 vo Francúzsku.
RT FutbolMediaFC: Winner. Cristiano Ronaldo. pic.twitter.com/HI0e3gBrm5
— El Madridista (@ElMadridNation) 12. decembra 2016
O jeho triumfe informoval magazín v online reportáži na oficiálnom webe.
Renomované francúzske periodikum začalo udeľovať Zlatú loptu v roku 1956 na základe hlasovania novinárov z celého sveta. Do roku 1995 ju mohli vyhrať len európski hráči, prvým laureátom z iného kontinentu sa stal v tomto roku George Weah z Libérie. Ten je zároveň jediným Afričanom s týmto prestížnym ocenením.
O dva roky vyhral anketu prvýkrát Juhoameričan - Brazílčan Ronaldo. Od roku 2010 sa anketa spojila s anketou Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) a vznikol tzv. FIFA Ballon d'Or. Ten vyhrali získali len dvaja hráči - štyrikrát Argentínčan Lionel Messi a dvakrát C. Ronaldo.
Po vypršaní dohody s Medzinárodnou futbalovou federáciou (FIFA) však vedenie France Footballu oznámilo, že spoločná anketa s názvom Zlatá lopta FIFA sa viac neuskutoční a každý vyhlási najlepšieho futbalistu roka separátne.
Vynovená anketa magazínu prešla zmenami. Tréneri a kapitáni národných tímov v nej už nehlasovali, najlepšieho hráča vyberali žurnalisti. Ďalšou novinkou oproti predošlým vyhláseniam spoločnej ankety bolo, že jej organizátori nezúžili okruh kandidátov na trojicu finalistov, ale vyberali zo širšieho 30-členného zoznamu. FIFA oznámi meno najlepšieho futbalistu sveta v rámci svojho galavečera 9. januára.