Michael Phelps - najlepší olympionik v histórii. Toto spojenie aj vďaka plavcovmu vyvádzaniu v bazéne v Riu znie ako samozrejmosť, podľa informácií BBC však tento titul Phelpsovi náleží veľmi krátko.
Až vďaka štvrtému zlatu z Brazílie - z polohovky na 200 metrov - prekonal výkon legendárneho Leonidasa z Rhodosu, a to po 2168 rokoch.
Phelps triumfom v dvestometrovej polohovke znamenal 22. zlatú medailu, lenže, ako zdôrazňuje BBC, deväť z olympijských titulov získal Phelps vo štafetách. Až do piatkovej polohovky v Riu tak prvenstvo v počte individuálnych zlatých (12) medailí zdieľal plavec s antickým atlétom Leonidasom z Rhodosu.
Leonidas sa narodil na tomto gréckom ostrove v roku 188 pred Kristom a svoju slávu získal na štyroch olympiádach medzi rokmi 164 a 152 p.n.l.
Vynikal v behu a svojich dvanásť titulov (medaily vtedy ešte neboli a olympijský víťaz získal okrem slávy iba vavrínový veniec) vybojoval v šprinte na 200 metrov (tzv. stadion), dvojnásobnej trati (diaulos) a v závode hoplitodromos, čo bol beh na dlhú trať v bronzovom vojnovom brnení.
Grécky sofista a historik Philostratos Aténsky vo svojom diele Gymnasticos píše, že Leonidas z Rodosu bol najlepším antickým bežcom, ktorý navyše svojimi výkonmi poprel doterajšie domnienky o tom, že ľudské telo je buď uspôsobené ku šprintu, či vytrvalosti.
"Ťažké bojové brnenie pozostávalo z helmy, panciera cez hruď, chráničov píšťal, a bronzového alebo dreveného štítu," hovorí Paul Cartledge, odborník na antické Grécko z univerzity v Cambridge. "Pretekať v plnej zbroji a teplotách okolo 40 stupňov, to boli skutočne nepríjemné podmienky vyžadujúce úplne iné telesné vlastnosti než šprint," dodáva.
Zisk troch vavrínov na jedných hrách priniesol Leonidasovi titul tzv. triasta. Ako pripomína BBC, triastov bolo v histórii antických olympiád celkovo sedem, Leonidas však ako jediný získal tri triumfy z jedných hier viackrát ako raz - rovno štyrikrát. Naposledy na hrách v roku 152 p.n.l., kedy mal 36 rokov, o päť viac ako má teraz plavec Michael Phelps.
Amerického plavca po prekonaní ďalšieho rekordu čakal v Riu ešte jeden individuálny závod, finále trate 100 m motýlik. Fenomenálny plavec v ňom skončil druhý a zbierku najcennejších kovov tak nerozšíril.
Dostal dôvod na to, aby si opäť rozmyslel koniec, a svoj náskok na Leonidasa v počte zlatých medailí bude chcieť navýšiť za štyri roky v Tokiu?