Poľský cyklista Rafal Majka ovládol 11. etapu na 102. ročníku Tour de France (TdF). Jazdec Tinkoff-Saxo zvládol najlepšie záverečné horské prekážky na 188 km trati z Pau do Cauterets a po triumfe na najvyššom pyrenejskom bode Col du Tourmalet zaznamenal časom 5:02:01 h tretí etapový vavrín na prestížnom podujatí v kariére. Druhú priečku obsadil po heroickom výkone v záverečných stúpaniach Dan Martin z Cannondale-Garmin. Žltý dres pr priebežného lídra zostáva Brit Chris Froome, ktorý v stredu obsadil 9. priečku.
Staronovým lídrom bodovacej súťaže sa stal opäť slovenský cyklista Peter Sagan. K zisku zeleného trička využil body z jedinej rýchlostnej prémie na trati, na ktorej získal za druhé miesto 17 bodov a pred svojím najväčším konkurentom Nemcom Andre Greipelom ich má k dobru sedem. Saganov tím Tinkoff-Saxo však prišiel o ďalšieho člena, keď po páde a následnom zranení kolena odstúpil špurtérsky kolega slovenského šampióna Daniele Bennati.
Après le sprint intermédiaire @petosagan virtuellement #MaillotVert / @petosagan virtually the new #GreenJersey pic.twitter.com/iEw5pfgG79
— Le Tour de France (@letour) July 15, 2015
"Nevybral som si túto etapu za víťazný cieľ, no vedel som, že to bude náročné. Nachádza sa tu predsa Tourmalet. Mám rád takéto horúce počasie a teší ma, že som dostal možnosť od tímových kolegov na únik. Využil som to a vyhral som. Tento triumf venujem Ivanovi Bassovi a Daniele Bennatimu, ktorí museli odstúpiť. Rovnako tak však mojej rodine a manželke," povedal v prvom rozhovore po triumfe Majka.
Stredajší druhý etapový prejazd cez Pyreneje pripravil zaujímavé body ako pre šprintérov na spomínanej rýchlostnej prémii, tak aj pre vrchárov. Tí mali k dispozícii najskôr mierne predkrmy tretej a štvrtej kategórie, 41 km pred cieľom bojovali na legendárnom Tourmalete. Sagan s Greipelom sa zamerali na špurtérsku prémiu, aj preto sa snažili na úvodných miernych stúpaniach držať krok s pelotónom na čele s jazdcami Lampre Merida a Cannondale-Garmin. V úniku sa zasa ocitli Westra, Kwiatkowski, Jungels and Boasson Hagen.
Po prvom stúpaní na Cote de Loucrup pod taktovkou Thomasa Voecklera z Europcaru prišiel očakávaný špurt o body. Prémiu v Pouzacu získal Matteo Trentin, za ktorým došprintoval Sagan so ziskom 17 bodov. Keďže vtedajší priebežný líder bodovačky Greipel obsadil až deviatu priečku so siedmimi bodmi, zelený dres opäť vrátil slovenskému pretekárovi. Na ďalších kilometroch sa odstup vedúcej skupiny pred pelotónom zvyšoval.
Dopredu sa predral najmä Dan Martin, ktorý sa ocitol na čele s ďalšími šiestimi pretekármi. V závere stúpania 1. kategórie na Col d'Aspin dostal defekt aj Sagan, chorý Romain Bardet zasa úpal a musel privolať zdravotné vozidlo. Streda bola posledným dňom na TdF aj pre ďalších jazdcov - Gastauera a Vansummerea z AG2R, Taraamäeho z Astany či Rui Costu z Lampre-Merida.
Hoci stúpanie na legendárny Tourmalet vyhral Majka, priebežným lídrom bodkovaného dresu pre najlepšieho vrchára bol Froome (57 b.). Vedúci balík sa následne potrhal, 20 km pred cieľom zaostával za Majkom o minútu Pauwels, ďalšími prenasledovateľmi boli Martin a Buchmann.
Poľský jazdec však ani na záverečnom stúpaní nenechal nič na náhodu. Naďalej si v úniku udržiaval vysoké tempo a náskok, ktorý sa pred pelotónom pohyboval na úrovní šesť a pol minúty.
S priebežnou 100-sekundovou stratou sa za Majkom dlhodobo držal Pouwels, tri a pol kilometra pred cieľom ho však zozadu rýchlostne "zostrelil" Martin a nedal mu šancu. Majka získal dva body aj na stúpaní na Cauterets a po výbornom výkone získal zaslúžený triumf.