Zdiskreditovaný americký cyklista Lance Armstrong odjazdí pre charitatívne účely časť trasy z tohtoročných pretekov Tour de France, hoci sa to nepáči šéfovi Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI) Brianovi Cooksonovi.

Američan, ktorý po priznaniach zo systematického dopingu prišiel o všetkých sedem titulov z TdF, podporí bývalého anglického futbalového reprezentanta Geoffa Thomasa v charitatívnej jazde a zabicykluje si na cestách, kde sa o niekoľko dní neskôr pôjdu najslávnejšie etapové preteky sveta. Cookson jeho prítomnosť na francúzskych cestách označil už v marci za "neúctivú a nevhodnú".

"Viem, že som chlap, u ktorého si väčšina ľudí želá, aby nikdy nežil," uviedol Armstrong v rozhovore pre denník Daily Telegraph. "No čo sa stalo, sa už nezmení. Všetci vieme, čo sa stalo, no mám dojem, že je toho teraz až príliš. Už sa nemôže o mne ani hovoriť? Cítim sa ako lord Voldemort v Harry Potterovi," prirovnal sa Texasan k temnej postave zo svetoznámeho fantasy príbehu. "Sledujem to na každej úrovni. Ak pozeráte Tour v americkej televízii, ak o nej čítate v novinách, zo všetkých strán cítite, akoby ľudia ani nemohli vysloviť moje meno," dodal Armstrong, ktorý sa rozhodol podporiť Thomasovu nadáciu na boj s leukémiou.

Na francúzskych cestách si zajazdí rovnako ako bývalý anglický futbalista, ktorý rovnako ako Američan vyhral boj s rakovinou. Obaja veria, že vďaka charitatívnej jazde vyzbierajú sumu viac ako 1 milión amerických dolárov.