Slovenská lyžiarka Petra Vlhová obsadila štvrté miesto v utorňajšom slalome Svetového pohára. V Semmeringu zaostala o 1,36 sekundy za víťaznou Švajčiarkou Michelle Gisinovou, ktorá dosiahla premiérový triumf v pretekoch SP. Druhá bola domáca Rakúšanka Katharina Liensbergerová (+0,11 s), tretia skončila Američanka Mikaela Shiffrinová (+0,57 s).
Dvadsaťsedemročná Gisinová si prvé víťazstvo pripísala pri jubilejnom desiatom pódiovom umiestnení. Prerušila hegemóniu Vlhovej a Shiffrinovej v tejto disciplíne, tieto dve rivalky vyhrali predchádzajúcich 28 slalomov SP (Shiffrinová 19, Vlhová 9), inej lyžiarke sa to nepodarilo od 10. januára 2017, keď v ďalšom rakúskom stredisku Flachau uspela Švédka Frida Hansdotterová, ktorá už ukončila kariéru.
"Je to neuveriteľné a úžasné. Na tomto mieste som išla moje prvé preteky vo SP a nikdy som si nepredstavovala, že by som tu mohla sláviť aj moje prvé víťazstvo. Ďakujem môjmu tímu, vyžiadalo si to veľa práce. V uplynulom období sme sa výrazne posunuli, bol to perfektný deň a pomohlo mi aj to, že trať druhého kola staval môj tréner," vyznala sa vo vysielaní Eurosportu úradujúca olympijská víťazka v kombinácii, ktorá sa vo SP dostala na pódium v slalome, super-G, zjazde i kombinácii.
Po pondelňajších problémoch s vetrom museli organizátori o deň neskôr nachystať trať po napadnutí čerstvého snehu. Vlhová zvíťazila v oboch predchádzajúcich tohtosezónnych slalomoch, vrátane minulej zimy dokonca v piatich za sebou.
So štartovým číslom 4 sa však v prvom kole nevedela zžiť s traťou. Náročnú zavretú pasáž hneď po štarte ešte prešla bez viditeľnejšej chyby, no medzi prvým a druhým medzičasom sa nechala rozhodiť z rytmu, pri niektorých bránach príliš tlačila a do oblúkov potom nasadzovala s oneskorením až do cieľa.
Po prvom kole figurovala až na šiestej priečke. Za priebežne vedúcou Shiffrinovou zaostávala o 89 stotín sekundy. Gisinová sa zaradila na druhé miesto s minimálnym odstupom 0,02 s, Liensbergerová bola tretia (+0,32 s).
Druhé kolo pod umelým osvetlením absolvovala Vlhová na maximálne riziko a na rozdiel od prvého dokázala typický agresívny štýl skĺbiť s úspornou stopou.
Vo výsledkovej listine sa posunula pred Švajčiarku Wendy Holdenerovú i Rakúšanku Katharinu Truppeovú, no Liensbergerová predviedla najrýchlejšiu jazdu druhého kola a k riskovaniu donútila zostávajúce súperky. Gisinovej to vyšlo, hoci na jednom medzičase klesla do červených čísiel, v závere nabrala rýchlosť a dostala sa do vedenia. Shiffrinová sa už na vrchu dostala do záklonu, stratila rytmus a po ďalších chybách skončila tretia, z pódia odsunula Vlhovú.
"Samozrejme, že som spokojnejšia ako po prvom kole. Keď som však pozerala preteky do konca, uvedomila som si, že som nemala na prvú trojku. Lyžiarky v nej podali maximálny výkon. Sedelo to skôr pretekárkam, ktoré jazdia čisto a vedia púšťať lyže. Som rada, že som si zlepšila pozíciu, aj štvrté miesto je dobré. Spokojná som najmä s druhou jazdou, nebolo to jednoduché po tom, ako som pokazila prvú. V červenom drese odo mňa každý očakáva víťazstvo, bol to boj," povedala 25-ročná slovenská reprezentantka pre RTVS. Udržala sa na čele celkového poradia prestížneho seriálu (515 bodov) aj hodnotenia slalomu (250 b.), v oboch klasifikáciách je jej najbližšia prenasledovateľka Gisinová.
Výsledky slalomu SP v Semmeringu:
1. Michelle Gisinová (Švaj.) 1:42,05 min, 2. Katharina Liensbergerová (Rak.) +0,11 s, 3. Mikaela Shiffrinová (USA) +0,57, 4. Petra VLHOVÁ (SR) +1,36, 5. Wendy Holdenerová (Švaj.) +1,43, 6. Katharina Truppeová (Rak.) +1,56, 7. Kristin Lysdahlová +2,40, 8. Maria Therese Tvibergová (obe Nór.) +2,57, 9. Nina O'Brienová (USA) +3,06, 10. Katharina Huberová (Rak.) +3,14
Celkové poradie SP (po 10 z 33 súťaží):
1. VLHOVÁ 515 boov, 2. Gisinová 427, 3. Shiffrinová 335, 4. Federica Brignoneová, Marta Bassinová po 323, 6. Sofia Goggiová (všetky Tal.) 302
Poradie v slalome (3 z 9):
1. VLHOVÁ 250 bodov, 2. Gisinová 225, 3. Liensbergerová 200, 4. Shiffrinová 185, 5. Holdenerová 145, 6. Truppeová 112