Hokejisti Vegas Golden Knights zdolali v noci na utorok v prvom súboji finále play off NHL Washington Capitals 6:4 a ujali sa vedenia v sérii hranej na štyri víťazné zápasy.
Na ľade T-Mobile Arény v Las Vegas to bola od začiatku vyrovnaná partia, pričom oba tímy boli ofenzívne naladené.
Ani jeden z nich si dlho nedokázal vypracovať viac ako gólový náskok. Hrdinom zápasu sa nakoniec stal český útočník Tomáš Nosek, ktorý v 50. minúte poslal Vegas do vedenia 5:4 a v 60. definitívne rozhodol.
Slovenský útočník Tomáš Tatar sa opäť nedostal do zostavy Golden Knights a zápas sledoval len z tribúny. Záverečné boje o Stanleyho pohár pokračujú druhým duelom v noci na štvrtok opäť na ľade "zlatých rytierov".
Rozprávka Vegas tak pokračuje a vo svojej premiérovej sezóne v NHL sa hráči z "mesta hriechu" ujali vedenia aj vo finále. V utorňajšom zápase ukázali opäť výborný tímový výkon a kvalitu naprieč celým kádrom.
O šesť gólov sa podelili dokopy piati hráči, pričom Nosek i Ryan Reaves hrajú až vo štvrtej, takzvanej checking line. "Celý rok sa živíme energiou, ktorú sem nosia naši fanúšikovia. Sú skvelí a dnes to opäť ukázali," povedal strelec gólu na 4:4 Reaves.
Domác Marc-Andre Fleury pustil za svoj chrbát štyri z 28 striel, jeho náprotivok Braden Holtby päť z 33 pokusov.
Tréner Washingtonu Barry Trotz nebol spokojný s výkonom svojich zverencov. "Dokážeme toho viac, musíme nájsť odpoveď na túto prehru. Verím, že vieme pozdvihnúť našu hru na vyššiu úroveň," citovala ho stránka nhl.com.
Washington ani Vegas Golden Knights ešte nikdy nezískali Stanleyho pohár. Capitals hrajú svoju druhú finálovú sériu v histórii, nováčik sa do nej dostal už v premiérovej sezóne. Historické štatistiky hrajú do karát "rytierom", pretože v 61 zo 78 prípadov (od roku 1939) klub, ktorý vyhral prvý duel finále, nakoniec vyhral aj slávnu trofej.
Ako poslednému sa podarilo získať titul napriek prehre v úvodnom finále Bostonu v roku 2011. S Vancouverom dokonca prehrával 0:2 na zápasy, ale nakoniec vyhral 4:3.
prvý zápas finálovej série play off NHL (o Stanleyho pohár) /na štyri víťazstvá/:
VEGAS GOLDEN KNIGHTS - WASHINGTON CAPITALS 6:4 (2:2, 1:1, 3:1)
Góly: 8. Miller (Haula), 19. Karlsson (Smith, Engelland), 24. Smith (Engelland, Marchessault), 43. Reaves, 50. Nosek (Theodore), 60. Nosek (Perron) – 15. Connolly (Kempný, Burakovsky), 16. Bäckström (Oshie, Vrána), 29. Carlson (Oshie, Bäckström), 42. Wilson (Ovečkin, Kuznecov). Rozhodovali: Joannette, McCauley – MacPherson, Murray, vylúčení: 2:2 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 18.575 divákov.
Vegas: Fleury – Schmidt, McNabb, Theodore, Engelland, Sbisa, Miller – Smith, Karlsson, Marchessault – Neal, Haula, Tuch – Carpenter, Eakin, Perron – Nosek, Bellemare, Reaves
Washington: Holtby – Carlson, Kempný, Niskanen, Orlov, Djoos, Orpik – Wilson, Kuznecov, Ovečkin – Oshie, Bäckström, Vrána – Connolly, Eller, Burakovsky – Smith-Pelly, Beagle, Stephenson
/stav série: 1:0/