Americký vesmírny raketoplán Endeavour po takmer piatich rokoch vyštartuje vo štvrtok o 0:36 nášho času na svoju prvú misiu. Na palubu Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) povezie bývalú učiteľku a astronautku Barbaru Morgan a ďalších šesť členov posádky. Zelenú štartu by podľa Medzinárodnej agentúry pre letectvo a vesmír (NASA) malo dať aj počasie, ktoré je v tomto období na Floride poznačené častými poobedňajšími búrkami. Endeavour neletel od nešťastia z 1. februára 2003, kedy pri pristávaní zhorel raketoplán Columbia. Koráb, od posledného letu v novembri 2002, prešiel rôznymi technickými úpravami a NASA vyhlásila, že je v podstate nový.
Celú konštrukciu preverili pre možnú koróziu. Všetky filtre a tesnenia vymenili. Technici tiež preverili viac ako 1 900 častí tepelného plášťa, vymenili okná za hrubšie. Endeavour má tiež nový systém, vďaka ktorému dokáže čerpať energiu z ISS počas ich spojenia. Ak bude tento systém dobre fungovať, misia sa môže bez problémov predĺžiť až o tri dni. Počas misie doručia astronauti na ISS nový nosník, 2 300 kilogramov nákladu a opravia aj gyroskop, ktorý pomáha kontrolovať pozíciu stanice. Astronauti majú v prípade predĺženej 14-dňovej misie naplánované až štyri výstupy do otvoreného vesmíru.