Mumifikované telo ľadového muža Ötziho aj 25 rokov po tom, čo ho objavil pár turistov v talianskych Alpách, zostáva nevyčerpateľnou studnicou informácií pre vedcov, ktorí ešte neprenikli do všetkých jeho záhad. Píše o tom agentúra AFP.
Keď ho v roku 1991 v 3210 metroch nadmorskej výšky objavili nemeckí turisti Helmut a Erika Simonovi, bolo telo tak dokonale konzervované, že polícia začala vyšetrovanie príčin úmrtia.
Čoskoro sa ukázalo, že muž nezomrel včera alebo predvčerom: múmia, ktorú odhalil ľadovec vo Val Senales ustupujúci z dôvodu otepľovania ovzdušia, je stará viac ako 5000 rokov. Ide o senzačný objav, ktorý vyvolal veľa otázok, z ktorých mnohé ešte neboli zodpovedané.
Ötzi, ktorý bol pomenovaný podľa údolia Ötz pri rakúskych hraniciach, kde bol objavený, bol úplne prirodzene mumifikovaný a jeho bunky, ktoré boli doslova zmrazené, si zachovali svoju vlhkosť.
"Tento ľadový muž je nepochybne jednou z najvýznačnejších múmií v histórii ľudstva," pripomína Angelika Fleckingerová, riaditeľka múzea v talianskom Bolzane, kam vlani starostlivo konzervovaný Ötzi prilákal viac ako 260 000 návštevníkov. "Múmia otvorila unikátnu bránu do prehistorickej epochy a ponúka nám neuveriteľné množstvo informácií," dodáva.
V roku 2001 bola oficiálne stanovená príčina smrti: ľadový muž, ktorý zomrel medzi rokmi 3350 a 3100 pred Kristom, vykrvácal potom, čo bol zasiahnutý zozadu do ľavého ramena šípom.
Vedci potom zistili, že krátko pred smrťou zjedol kozorožca a že k smrti došlo na jar podľa peľu, ktorý tiež prehltol.
Podľa sekvenovania jeho genómu z roku 2012 vedci určili, že mal hnedé oči, čierne vlasy a že bol potomkom populácie, ktorej korene sú prítomné na Sardínii a na Korzike.
Je tiež známe, že mal asi 46 rokov, keď zomrel. To bol na tú dobu úctyhodný vek. Meral zhruba 160 centimetrov a vážil asi 50 kilogramov. Jeho noha zodpovedala dnešnej veľkosti 38.
Vedci tiež objavili, že mal alergiu na mliečne výrobky a že mal sklony ku kardiovaskulárnym chorobám, ktoré sú považované za dôsledok moderného životného štýlu.
Analýza baktérií nájdených v jeho žalúdku zrejme potvrdzuje, že k veľkej migračnej vlne z Blízkeho východu do Európy došlo v menej vzdialenej dobe, než sa myslelo.
Vedcov zvlášť zaujíma baktéria Helicobacter pylori, ktorá je dnes veľmi rozšírená a je spájaná so vznikom vredov a zhubných nádorov, zdôrazňuje bakteriológ Albert Zink, riaditeľ inštitútu zaoberajúceho sa štúdiom múmie v Bolzane. "Možno že išlo o vtedy užitočnú baktériu, ktorá uľahčovala trávenie surového mäsa a ktorá sa neskôr stala patogénnou," hovorí.
Naprosté tajomno doposiaľ panuje okolo totožnosti Ötziho. Niekoľko nedávnych štúdií ukázalo, že jeho starostlivo ušitý odev sa skladal z kože piatich rôznych druhov zvierat, okrem iného z medveďa, kozy a ovce.
Kto to však bol? Bol to šaman, so svojimi 61 tetovaniami zodpovedajúcimi akupunktúrnym bodom? Vydedenec? Prečo sa pohyboval v takej nadmorskej výške? Prečo bol zabitý?
Vzhľadom k otepľovaniu ovzdušia by alpské ľadovce mohli čoskoro vydať ďalších ľadových mužov. "Topenie ľadovcov nám dáva nádej, že urobíme ďalšie objavy," zdôrazňuje Albert Zink.