„V sobotu 12. októbra sa najviac priblížila k Zemi. Od našej planéty bola vzdialená len približne 71 miliónov kilometrov, čo je necelá polovica priemernej vzdialenosti medzi Zemou a Slnkom. V tento deň kométa zapadla o 19.23 h stredoeurópskeho letného času (SELČ), v čase, kedy nastane nautický súmrak, teda Slnko sa nachádzalo už 12 stupňov pod obzorom,“ povedal pre TASR astrofotograf Marián Dujnič.
Až do začiatku októbra
Podstatné je najmä v prvých dňoch mať výhľad na západný respektíve juhozápadný obzor a samozrejme, pozorovaniu musí priať počasie. Celý tento týždeň je ideálny na jej pozorovanie. „Dnes šestnásteho októbra 2024 napríklad zapadne až o 20.46 h SELČ. Jas kométy môže trochu stlmiť len Mesiac, ktorý bude tesne pred splnom,“ vysvetlil Marián Dujnič. Po 18. októbri však bude Mesiac zapadať neskôr večer respektíve v noci a svojím svetlom nebude pozorovanie kométy rušiť.
„Kométa dosiahla v stredu 9. októbra 2024 magnitúdu mínus 4,9, čo znamená, že je ešte o niečo jasnejšia než Venuša vo svojom najväčšom lesku,“ doplnil astrofotograf. V týchto dňoch je teda kométa veľmi jasným objektom večernej oblohy. Voľným okom bude pozorovateľná do konca októbra či do začiatku novembra. Potom sa bude dať vidieť opäť len ďalekohľadom.
Kométa má označenie C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS (vyslovuje sa ču-šin-san - atlas), pričom názov označuje miesta, kde bola objavená. Systém ATLAS ju v Južnej Afrike spozoroval 22. februára 2023, následne sa ju podarilo spätne dohľadať aj na snímkach observatória na Purpurovej hore v Číne.
Tu ju prístroje zachytili už 9. januára a v observatóriu Palomar dokonca už 22. decembra 2022. Pochádza z tzv. Oortovho oblaku, čo je predpokladaná oblasť na okraji Slnečnej sústavy, ktorá sa označuje za liaheň komét. K Slnku táto kométa prichádza po prvý raz.
Môže prekonať inú kométu
Ako pripomenul Marián Dujnič, kométa bola do začiatku októbra viditeľná na rannej oblohe. Od 6. októbra sa nachádzala v blízkosti Slnka, teda na dennej oblohe, aj tu ju však mohli fotografi zachytiť. „Tí najskúsenejší ju vyfotografovali aj 9. októbra 2024, keď sa nachádzala iba tri stupne od Slnka," dodal Marián Dujnič.
Na večernú oblohu sa kométa začala sťahovať v piatok 11. októbra. V tento deň v Bratislave a okolí zapadla pod obzor o 19.05 h SELČ a pri jasnej oblohe ju skúsení pozorovatelia mohli uvidieť buď vizuálne alebo pomocou malého ďalekohľadu ako veľmi jasnú hviezdu.
„Na pozorovanie možno použiť aj fotoaparát na statíve. Na peknú krajinkársku fotku kométy s objektívom s ohniskovou vzdialenosťou 50 mm a dobrou svetelnosťou postačí expozícia 5 sekúnd, aby snímku nerušil pohyb hviezd, pri ISO 1000-1600," poradil skúsený fotograf. Len pred štyrmi rokmi, v lete roku 2020, zaujala odbornú aj laickú verejnosť mimoriadne dobre pozorovateľná kométa C/2020 F3 (NEOWISE). Kométa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS by ju mohla prekonať.