Potvrdil to Wu Jen-chua, námestník šéfa Čínskeho národného vesmírneho úradu (CNSA).
Čínska sonda Čchang-e 4, ktorú nazvali podľa bohyne z čínskej mytológie, pristála na odvrátenej strane Mesiaca 3. januára. Číne sa to podarilo ako vôbec prvej krajine.
Všetky doterajšie pristátia, či už prístrojov alebo ľudí, sa uskutočnili na privrátenej strane. Čchang-e 4 má so sebou aj robotické vozítko Nefritový králik 2, ktoré už dvanásť hodín po pristátí vyšlo von a poslalo na Zem vôbec prvé zblízka urobené snímky povrchu odvrátenej strany Mesiaca.
Úlohy misie Čchang-e 4 zahŕňajú astronomické pozorovania, prieskum luneárneho terénu a nerastov a aj meranie neutrónovej radiácie.
Wu Jen-chua potvrdil, že ďalšia sonda Čchang-e 5 zamieri na privrátenú stranu mesiaca a privezie všetky vzorky na Zem. Stane sa tak koncom tohoto roku.
Ďalšia čínska sonda má o rok neskôr zamieriť na Mars.
Misia Čchang-e 5 by mala položiť základy pre vyslanie ďalších sond na luneárny južný pól, povedal Wu. Ak sa jej program podarí úspešne naplniť, bude možné dopraviť na Zem aj vzorky z odvrátenej strany Mesiaca.
Čína si vymieňa údaje s NASA
Podľa štátneho denníka China Daily išlo o prvú takúto spoluprácu, odkedy americký zákon zakázal v roku 2011 spoločné vesmírne projekty s Čínou, ak už nemali predchádzajúci súhlas zo strany Kongresu.
Zástupca riaditeľa čínskej vesmírnej agentúry Wu Jen-chua povedal, že NASA sa podelila o informácie o svojej družici obiehajúcej okolo Mesiaca v nádeji, že bude monitorovať pristátie sondy Čchang-e 4.
Wu uviedol, že Čína poskytla čas a súradnice plánovaného pristátia sondy. Podľa neho družica NASA nezachytila presný moment pristátia, ale neskôr urobila z tejto oblasti fotografie.
Hlavnou úlohou projektu sondy Čchang-e 4 je študovať odvrátenú stranu Mesiaca - prirodzeného satelitu Zeme -, pričom sa sústredí najmä na minerálne zloženie a štruktúru povrchu a vykonať aj nízkofrekvenčné rádioastronomické pozorovania.
Skúmanie vesmíru z odvrátenej strany Mesiaca by nakoniec mohlo pomôcť vedcom dozvedieť sa viac o prvopočiatku slnečnej sústavy a dokonca o vzniku prvých hviezd vo vesmíre. Odvrátenú stranu Mesiaca nie je možné vidieť zo Zeme a ľudovo je nazývaná "temná strana" preto, že je pomerne neznáma, a nie preto, že na ňu nedopadá slnečné svetlo.
Najnovšia úspešná misia dokazuje, že Čína sa čoraz viac snaží vo vesmíre konkurovať a vyrovnať sa Spojeným štátom, Rusku aj Európe - a zo širšieho hľadiska sa zároveň usiluje upevniť si postavenie ako regionálna a celosvetová veľmoc.