Americký senátor Bob Menendez v auguste odstúpi zo svojej funkcie po tom, ako ho minulý týždeň uznala porota federálneho súdu v New Yorku za vinného z prijatia úplatkov od troch podnikateľov. Demokratický senátor za štát New Jersey ich podľa prokuratúry prijal v rôznych podobách vrátane hotovosti, zlata a luxusného auta.
Po vynesení rozsudku Menendez trval na svojej nevine a oznámil, že sa odvolá. Demokratický senátor z New Jersey sa podľa kópie jeho rezignačného listu, ktorú získala CNN, vzdá svojho mandátu k 20. augustu.
"Hoci mám v plnom úmysle odvolať sa proti verdiktu poroty, a to až na Najvyšší súd, nechcem, aby bol Senát zapojený do zdĺhavého procesu, ktorý by ho odvádzal od jeho dôležitej práce," napísal senátor v liste, do ktorého nahliadla aj agentúra Reuters.
Demokratický guvernér New Jersey Phil Murphy, ktorý uviedol, že list o rezignácii dostal, vymenuje náhradu za Menendeza, ktorý od roku 2006 zastupoval New Jersey v Senáte a pôsobil ako predseda vplyvného Výboru pre zahraničné vzťahy, než sa po minuloročnom obvinení tejto funkcie vzdal.
Sedemdesiatročného senátora obžalovali z vydierania, marenia spravodlivosti a prijímania úplatkov za služby od podnikateľov z New Jersey napojených na Egypt a Katar. Jeho trest určí sudca neskôr.
V súdnom procese, ktorý trval deväť týždňov, prokuratúra uviedla, že demokratický kongresman zo štátu New Jersey zneužil funkciu senátora na ochranu svojich spolupracovníkov pred policajným vyšetrovaním a na obohatenie seba a svojich blízkych vrátane svojej manželky.
Údajne sa stretol aj predstaviteľmi egyptskej tajnej služby a Káhire pomohol získať milióny dolárov vo forme vojenskej pomoci z USA. V roku 2022 prehľadala senátorov dom FBI, ktorá v ňom našla zlaté tehly v hodnote 150-tisíc dolárov a viac ako 480-tisíc dolárov v hotovosti.