Stovky ľudí dnes privítali v texaskom meste La Grange českého prezidenta Petra Pavla. České vlajky, dychová hudba, názvy niektorých miest i občasné záblesky češtiny na prvý pohľad ukazujú, že v meste pri rieke Colorado žije veľmi početná krajanská komunita.
Podujatie na počesť českej hlavy štátu a prvej dámy Evy Pavlovej organizovalo Stredisko českého kultúrneho dedičstva v Texase. Dychová hudba zahrala aj americkú a českú hymnu a akciu navštívil okrem iného bývalý guvernér Texasu Rick Perry.
Pavel si pre príchod do La Grange vybral svoj obľúbený dopravný prostriedok - motocykel značky Harley-Davidson. Nasadol na neho v neďalekej dedinke Dubina, ktorá bola prvým Čechmi vybudovaným sídlom v Texase v druhej polovici 19. storočia. V Dubine krátko navštívil aj miestny kostol.
Prezident v krátkom prejave povedal, že ho teší, že po vážnych rokovaniach o medzinárodnej bezpečnosti na summite Severoatlantickej aliancie vo Washingtone má príležitosť zakončiť svoju takmer týždňovú návštevu po Spojených štátoch práve v La Grange. Ocenil predkov miestnych ľudí, ktorí mali odvahu aj bez znalosti jazyka a pomerov začať nový život ďaleko od pôvodného doma.
Na záver krajanov vyzval, aby nielen udržiavali tradície a prepojenie s Českou republikou, ale zároveň aby prišli do Česka nielen ako návštevníci, ale napríklad aj za štúdiom či zamestnaním.
Pavel svoju cestu po USA začal vo Washingtone, kde sa okrem iného zúčastnil na summite NATO. Potom sa presunul do Houstonu, kde v piatok rokoval so zástupcami popredných amerických energetických spoločností, zúčastnil sa na debate o medzinárodnej situácii, navštívil Johnsonovo vesmírne stredisko Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) a stretol sa s vedením Národných gárd Texasu a Nebrasky.
Dnes večer prezident zakončí návštevu účasťou na bejzbalovom zápase medzi tímami Houston Astros a Texas Rangers. Do Prahy sa vráti v nedeľu popoludní.