Severošpanielsky región Astúria sa snaží predchádzať nebezpečným incidentom s medveďmi projektom, v ktorom využíva sledovanie pomocou GPS, záchytnej pasti, špeciálne kontajnery na odpadky či gumené projektily. Oblasť v národnom parku Somiedo v Kantaberskom pohorí je podľa denníka El País tiež jedným z mála miest v Európe, kde turisti môžu na terase piť kávu a pritom ďalekohľadom sledovať medvede hnedé v ich prirodzenom prostredí.
"Trvalo nám mnoho rokov, kým sme ľudí presvedčili, že medveď pre nich nemusí byť nebezpečný, keď sa dodržiavajú určité pravidlá," uviedol Guillermo Palomero z nadácie pre medvede hnedé (FOP), ktorá kvôli tomu nakrútila aj inštruktážne video pre milovníkov prírody. K úspechu ich kampane prispela aj skutočnosť, že medvedia turistika prináša peniaze do miestneho rozpočtu a tiež vytvára pracovné miesta.
Podľa ministerstva cestovného ruchu regiónu Astúria ponúka pozorovanie medveďov tucet firiem, tretina z nich v oblasti Somiedo. "Otvorili sme v roku 2015 a odvtedy nám objednávky na pozorovanie medveďov vzrástli štyrikrát," opísal Jorge Jáuregui z firmy Somiedo Experience. Rovnako majiteľ hotela Castillo del Alba si medvediu turistiku pochvaľuje. "Prichádzajú ľudia z celej Európy a pýtajú sa nás na najlepšie miesta, odkiaľ medvede pozorovať," povedal denníku El País Noe Álvarez. Taktiež predavači suvenírov využívajú motív medveďa hnedého, radosť robia turisti aj niekoľkým reštauráciám v tejto obci so zhruba tisíckou obyvateľov.
V Kantaberskom pohorí žilo ešte pred štyrmi desaťročiami asi 60 medveďov, dnes ich tam je na 370. S nárastom medvedej populácie rastie aj pravdepodobnosť stretu s človekom, ak sa medveď cíti v ohrození. Minimalizovať takéto situácie sa snažia astúrske úrady spolu s nadáciou FOP a vedci z univerzity v Oviede.
"Prvá fáza spočíva v nalákaní medveďa do špeciálnej pasce, čo však môže trvať deň alebo niekoľko mesiacov," opísal Pedro García-rovejs, ktorý sa na projekte podieľa. Odchyteného medveďa veterinári uspia, odoberú mu krv, aby skontrolovali jeho zdravotný stav, a dajú mu obojok s GPS. Ten umožní sledovať jeho pohyb a upozorniť strážcov, ak sa približuje k dedine. Ďalšia fáza nazvaná "podmienená averzia" spočíva vo vypestovaní podmienenej neľúbosti medveďa k zdroju potravy napríklad v popolniciach. V momente, keď medveď začne jesť, vystrelia naň strážcovia gumený projektil, ktorý nie je smrteľný, ale má zviera vystrašiť tak, aby sa už na miesto nevrátilo.
V obciach národného parku Somiedo sa tiež kvôli medveďom inštalujú napríklad elektrické ploty okolo úľov, alebo špeciálne popolnice na odpadky, ktoré by mal dokázať otvoriť len človek, a nie medveď. "Protimedvedie kontajnery sú zatiaľ pilotný projekt," povedal riaditeľ parku Luis Fernando Alonso.