Tím profesionálnych potápačov objavil pri východnom pobreží Spojených štátov vrak ponorky Defender, ktorú v roku 1907 nechal postaviť inžinier Simon Lake inšpirovaný románom Julesa Vernea Dvadsaťtisíc míľ pod morom. Pátranie po viac ako 100 rokoch starom plavidle trvalo skupine nadšencov roky, teraz chcú ponorku nasnímať a zdokumentovať, napísal portál stanice CBS News.

Objav sa podaril v prielive pri ostrove Long Island blízko mestečka Old Saybrook, asi 150 kilometrov od New Yorku. "Schovávala sa doslova priamo pred očami. Je dokonca vidieť na mapách. O tom mieste v prielive sa vedelo, len nikto netušil, čo to tam na dne leží, "povedal šéf tímu komerčných potápačov Richard Simon.

Vrak je pripomienkou najranejšej histórie podmorských plavidiel, ešte dávno pred érou vojnových ponorkových bitiek. Plavidlo nechal postaviť milionár a vynálezca Lake, aby sa s prototypom uchádzal o kontrakt s americkým námorníctvom. Ten ale nikdy nezískal.

Prvú ponorku Lake skonštruoval v roku 1897 a dal jej meno Argonaut. V návrhoch sa inšpiroval tým, ako opísal fiktívnu ponorku Nautilus Jules Verne, a to aj v prípade ďalšieho plavidla Defender, ktoré malo kolesá určené na pohyb po morskom dne a dvere, ktorými mohli pod hladinou vystupovať potápači. Lake nikdy nerozbehol sériovú výrobu a ponorku dlhú 28 metrov sa mu nepodarilo ani predať. Nakoniec ju po ukončení životnosti v roku 1946 potopilo americké námorníctvo, presnú lokáciu nikdy neoznámilo.