Čerstvý laureát Nobelovej ceny Peter Higgs predpovedal tzv. božiu časticu už v 60. rokoch, vedci však potvrdili jej existenciu až vlani. Prečo to trvalo tak dlho?
Viac ako štyri desaťročia sa hľadal signál, ktorý by pochádzal priamo z Higgsovho bozónu. Za toto dlhé hľadanie môže najmä fakt, že štandardný model, s ktorým pracovali vedci, nedokázal predpovedať hmotnosť bozónu ani energiu potrebnú na jeho vznik.
Všetko sa zmenilo pred pár rokmi, keď v ženevských laboratóriách CERN spustili do prevádzky veľký hadrónový urýchľovač. V ňom sa nakoniec bozón potvrdil. Môžete opísať atmosféru v laboratóriu, keď sa ho podarilo objaviť?
Skúste si predstaviť monitor, na ktorom lietajú nejaké šialené čísla. Zrazu naskočí ďalšie číslo. V tom momente sa všetci začnú radovať a tlieskať, skrátka sú vo veľkej eufórii. Tak presne taká nálada bola v počítačovom centre minulý rok v júli, keď sa existencia bozónu dokázala.
Čo na udelenie Nobelovej ceny hovoria šéfovia urýchľovača? Prekvapilo ich to?
Ocenenie Higgsovej potvrdenej predpovede sa očakávalo. Takže to asi nebolo veľkým prekvapením. Za minulý rok vo fyzike sa neudialo nič väčšie.
Poznáte reakciu samotného oceneného, Petra Higgsa?
Ako reagoval v utorok, to presne neviem. Ale keď bozón vlani v júli objavili, povedal, že síce nepije, ale že si otvorí šampanské. Sám neveril tomu, že tento objav príde ešte za jeho života. A tento týždeň bola jeho predpoveď Higgsovho poľa odmenená dokonca Nobelovou cenou.
Môžete opísať, ako to vyzerá priamo v laboratóriách počas výskumov?
Ľudia sú tu veľmi milí a ústretoví. Keďže CERN je pracovisko, ktoré zoskupuje ľudí z celého sveta, dohovoríte sa tu skutočne každým jazykom. Stretnete ľudí z úplne všetkých kútov sveta.
Poznáte aj ďalších Slovákov, ktorí tu pracujú?
Je ich tu skutočne niekoľko. Napríklad jeden môj známy zo strednej školy v CERN-e stážuje ako teoretický fyziky. Ďalší kamarát z vysokej školy absolvoval stáž na pozícii programátora, práve v spomenutom počítačovom centre.