Obdobie od októbra do mája sa každoročne označuje pojmom chrípková sezóna. Zmeny počasia, ale aj zvýšená chorobnosť na respiračné infekty v tomto období pravdepodobne potrápia všetky vekové kategórie – pre seniorov však môžu byť obzvlášť nebezpečné.
Časté sú hospitalizácie
Medzi najčastejšie príčiny hospitalizácií seniorov v zimnom období patria infekcie dolných dýchacích ciest. Tie sú zároveň piatou najčastejšou príčinou úmrtí. „Hoci chrípku, covid či iné vírusové ochorenia už ľudia považujú za bežné, naďalej platí, že ide o vysoko nákazlivé choroby. U ľudí v produktívnom veku často pri ich liečbe stačí pokoj na lôžku, tlmenie horúčky, lieky na kašeľ a nádchu, prípadne podpora imunity. U seniorov však môžu veľmi rýchlo prejsť do ťažkého akútneho ochorenia s nutnosťou hospitalizácie,“ hovorí MUDr. Miriama Šatalová, lekárka oddelenia dlhodobo chorých Nemocnice v Bánovciach. Pri senioroch býva klinicky zmenený a netypický aj priebeh samotného respiračného infektu. „Horúčka je obranný mechanizmus tela a stúpa vtedy, keď pracuje imunita. U seniorov zvýšená teplota veľmi často chýba, prítomný je len celkový ťažký stav, pacient je apatický, ťažko dýcha, upadá do bezvedomia, zhoršujú sa funkcie orgánov vrátane mozgu. Vtedy treba urýchlene konať,“ upozorňuje.
Nebezpečné sú komplikácie
Respiračné ochorenia u seniorov sú rizikové z hľadiska priebehu samotného infektu dýchacích ciest, ale aj vzhľadom na primárne ochorenia, ktorými starší pacient trpí. „Nebezpečné komplikácie sú najmä zápaly pľúc, bakteriálne superinfekcie a zhoršenie chronických ochorení – zhoršenie srdcovo-cievnych ochorení, astmy, cukrovky či imobilizačný syndróm,“ hovorí lekárka s tým, že štatisticky až 90 % pacientov, ktorí zomreli na chrípku, sú ľudia nad 65 rokov. „Za veľmi dôležitú preto považujem osvetu, aby seniori vedeli, že tieto ochorenia sú pre nich naozaj nebezpečné, aj ako sa pred nimi majú chrániť,“ dodáva. Rovnako je potrebné podľa nej aj zodpovedné správanie rodinných príslušníkov, aby seniorom nedávali varovať choré vnúčatá či pravnúčatá, aby odložili návštevu či oslavu, ak sú chorí.
Organizmus treba chrániť
Podľa odborníčky patrí k preventívnym opatreniam zvyšovanie celkovej odolnosti organizmu otužovaním, pravidelným pohybom, pobytom na čerstvom vzduchu, vetraním, zvýšeným príjmom vitamínov a minerálov. „V chrípkovom období je potrebné tiež obmedziť návštevu hromadných podujatí, po nákupoch či návšteve lekára nezabúdať na dôslednú hygienu rúk. Účinnou prevenciou je očkovanie proti chrípke, ktoré by seniori mali absolvovať každoročne ešte pred začiatkom chrípkovej sezóny, teda ideálne v septembri,“ uzatvára MUDr. Miriama Šatalová. Ochranný účinok vakcíny podľa nej nastupuje zhruba dva týždne po očkovaní.
Vírusové ochorenia sú nákazlivé!
Vírus sa prenáša kvapôčkovou infekciou pri kašľaní a kýchaní. Infikuje bunky sliznice dýchacieho traktu a v týchto bunkách sa rozmnožuje po 4 – 6 hodinách. Z napadnutej bunky sa uvoľňuje niekoľko tisíc vírusov, ktoré infikujú ďalšie bunky a pri kašľaní a kýchaní sa dostávajú do ovzdušia. S chrípkou, covidom či inými vírusovými ochoreniami sa nechodí do spoločnosti, do práce, na nákupy, a to z viacerých dôvodov:
...sú infekčné a rýchlo sa šíria
...zdravotný stav sa vám môže ľahko skomplikovať, a to v podobe bakteriálnych infekcií (zápal prínosových dutín, stredného ucha, priedušiek, pľúc) alebo vírusového zápalu pľúc
...sú nebezpečné najmä u rizikových skupín (tehotné ženy, seniori, osoby trpiace chronickými ochoreniami dýchacích ciest, cukrovkou, ochoreniami srdca a vysokým krvným tlakom, poruchami imunitného systému...),
...neliečené a prechodené vírusové ochorenia môžu mať za následok aj zápal srdcového svalu, čo je ťažká a vážna komplikácia, a to bez ohľadu na vek
...človeka vysilia, pobyt v posteli je častokrát nevyhnutný
Lieky neexistujú
Vírusové ochorenia sa podľa Úradu verejného zdravotníctva neliečia, len sa miernia príznaky. Nevyhnutný je pokoj na lôžku, odporúčajú sú lieky na tlmenie bolesti hlavy, svalov a zníženie teploty a dostatočný príjem tekutín. Jestvujú však lieky – antivirotiká, ktoré obmedzujú a zastavujú rozmnožovanie vírusu v dýchacích cestách, avšak tie sa využívajú len vo výnimočných prípadoch najmä kvôli nežiadúcim účinkom.