Komfortný digitálny byt sa nezaobíde bez domácej počítačovej siete -- ale bez drôtov
Hovorí sa, môj dom, môj hrad. Domov hrá dôležitú úlohu v živote každého človeka a nie je podstatné, či ide o byt na Manhattane, v Pekingu alebo pod Bratislavským hradom, majestátne neogotické sídlo v Toronte, Londýne či Bostone, alebo podkrovný apartmán v Sydney, Hongkongu alebo v Košiciach. Domov je útočisko, kde ľudia odpočívajú a naberajú nové sily, kde trávia čas s priateľmi a rodinou, kde hľadajú únik z pracovného kolotoča, kde sa bavia pri pútavých činnostiach.
Väčšina ľudí si chce svoj voľný čas vychutnať, venovať sa oddychovým aktivitám, nechať sa baviť, prípadne sa zaoberať ďalšími produktívnymi činnosťami. Prieskumy medzi spotrebiteľmi ukazujú, že medzi najobľúbenejšie aktivity patrí sledovanie televízie, filmov, počúvanie hudby a činnosti na počítači. Jeden z posledných GMI prieskumov, ktorý sa uskutočnil na vzorke 20 000 respondentov z 20 krajín odhalil, že okrem Spojených štátov sa vo všetkých krajinách počítač zaradil na rebríčku nevyhnutnosti pred televízny prijímač. Podľa výsledkov prieskumu celých 75 percent spotrebiteľov označilo PC ako techniku, ktorú "musí mať", televíziu tak ohodnotilo menej, "len" 67 percent opýtaných. V Spojených štátoch zostáva centrom domácnosti televízia, neobíde sa bez nej 89 percent spotrebiteľov a PC nasleduje v tesnom závese s 87 percentami.
Štatistiky predaja potvrdzujú, že najrýchlejšie rastúcim odvetvím je práve trh so spotrebnou elektronikou. Súčasťou najnovšieho vývoja je prudký nárast predaja digitálnych fotoaparátov, MP3 prehrávačov, prehrávačov CD/DVD, digitálnych televízií, osobných videorekordérov, digitálnych set-top boxov a podobných atraktívnych prístrojov. Táto vlna presne zodpovedá presunu spotrebiteľov od analógových zariadení k digitálnym v očakávaní ešte zaujímavejších zážitkov s najnovším bohatým digitálnym obsahom. Spotrebitelia vnímajú digitálne zariadenie ako niečo prevratné taktiež preto, že môžu svoju obľúbenú hudbu, fotografiu a vlastné videá v počítači vytvárať, upravovať, ukladať a ľahko ich zdieľať prostredníctvom bezdrôtového a širokopásmového internetového pripojenia.
Prechod na digitálne médiá a konvergencia prepojených zariadení významne pôsobí aj v opačnom smere. Nedávne prieskumy ukazujú, že spotrebitelia dnes chcú digitálny obsah prehrávať v televíziách aj v hi-fi zariadeniach. Spotrebitelia by napríklad radi trávili čas s priateľmi a ďalšími rodinnými príslušníkmi prezeraním digitálnych fotografií na veľkej obrazovke v obývačke alebo počúvaním v počítači pripravených skladieb na kvalitných reproduktorových sústavách rozmiestnených po celom dome.
Hranice medzi spotrebnou a počítačovou technikou už v podstate zmizla. Dnešného spotrebiteľa navyše toto rozdelenie príliš nezaujíma. Skôr sa dívajú dopredu a tešia sa, až im každé zariadenie v ľubovoľnom mieste poskytne ľahký prístup k atraktívnemu obsahu. Spotrebitelia chcú za svoje peniaze všetky možnosti, vynikajúcu kvalitu zvuku a obrazu a maximálnu úžitkovú hodnotu.
Vďaka lepšej dostupnosti širokopásmových a bezdrôtových sieťových technológií sa tento deň rýchlo blíži.
Digitálna domácnosť má spotrebiteľom sprístupniť digitálny obsah na rôznych zariadeniach a na akomkoľvek mieste v dome, a to bez ohľadu na zdroj. Táto vízia spája dva v domácnosti doteraz izolované svety -- ostrovček spotrebnej elektroniky s televíziou, vežou, prijímača vysielania atď. a počítačový ostrovček s internetovým obsahom a širokopásmovým pripojením -- integruje ich dohromady prostredníctvom hladko fungujúcej, interoperabilnej domácej siete. Hlavným refrénom je "interoperabilita". Aby spotrebitelia mohli vstúpiť do digitálnej domácnosti, potrebujú technológie pre zdieľanie médií, potrebujú digitálne zariadenia, ktoré sa ľahko používajú, prepájajú a zdieľajú. To je cesta k zábave a mimoriadnym zážitkom. A tak sa aj pôvodný slogan z úvodu článku pomaly mení na: môj dom -- môj digitálny hrad.