Charles Roberts, dvaatřicetiletý řidič mlékárenského nákladního auta a otec tří dětí, se podle tvrzení své ženy nedokázal vyrovnat se smrtí své předčasně narozené dcery, která zemřela dvacet minut po porodu v roce 1997, uvedl na úterní tiskové konferenci v Quarryville policejní komisař Jeffrey Miller.
Roberts vtrhl v pondělí do minimálně střežené školy vyzbrojen třemi střelnými zbraněmi a stovkami nábojů a na místě "popravil" ranami zblízka do hlavy dvě školačky a jen o málo starší pomocnou učitelku. Dalších sedm dívek vážně zranil; dvě z nich v nemocnici na utržené rány zemřely a ostatní jsou stále ve velmi vážném stavu. Roberts ihned po činu obrátil zbraň proti sobě. Jeho oběti byly ve věku sedm až třináct let.
"Robertsovy činy byly připravené, to znamená předem naplánované," oznámil policejní důstojník. Pachatel měl podle něho své kroky seřazené až do okamžiku, kdy na místo dorazila policie. Ještě před tím, než mohla zahájit jednání, ozvaly se ze zabarikádované třídy výstřely, jimiž střelec zavraždil nebo těžce zranil před tabulí spoutané oběti. O vědomé přípravě zločinu svědčí i dopisy na rozloučenou adresované jeho dětem a manželce, které po sobě zanechal.
O tom, že Roberts jako chlapec zneužil malé děti, jeho rodina netušila a policie zatím nemá možnost toto jeho tvrzení ověřit. Jeho manželka ovšem uvedla, že smrt jejich dcery před devíti lety jím silně a natrvalo otřásla. Ke zneužití se manželce přiznal v telefonickém rozhovoru ze třídy zhruba půl hodiny před svým činem.
Pachatel, který nepatřil k amišům, mírumilovné komunitě odmítající moderní způsoby života a násilí, svůj čin pravděpodobně nemířil vůči této sektě. Byl ale zřejmě rozhodnutý zabít malá děvčata a amišská škola mu přišla jako snadný cíl.
Vyšetřování zatím nenasvědčuje tomu, že by školačky před střelbou Roberts znásilnil, i když si do třídy přinesl lubrikační gel. Mezi věcmi, které předem nakoupil a vzal s sebou na místo činu, se našlo i náhradní oblečení, dva nože, toaletní papír či pásky na spoutání obětí.
Incident v amišské vesnici je třetím případem střelby v amerických školách během jediného týdne. Ve středu na střední škole v Bailey ve státě Colorado zajal pachatel šest rukojmí, z nichž jedno po zásahu policie smrtelně zranil a poté se zastřelil. V pátek jeden z žáků školy ve Wisconsinu zastřelil ředitele školy.
Pondělní vraždy v amišské jednotřídce vyvolaly ve Spojených státech okamžitě diskuse o bezpečnosti škol i o příčinách krvavého násilí v jejich budovách. Ještě v pondělí se z podnětu prezidenta George Bushe narychlo sešli ministr spravedlnosti Alberto Gonzales s ministryní školství Margaret Spellingsovou, kteří hledali způsoby, jak využít federální prostředky k předcházení těmto tragédiím. Příští týden bude jednání pokračovat za účasti představitelů bezpečnostních složek, včetně FBI, a školských odborníků.
Bezpečnostní opatření v amerických školách se zpřísnila poté, kdy v dubnu 1999 dva studenti postříleli na střední škole Columbine na denverském předměstí Littleton 12 spolužáků a profesora. Prevence se ale zaměřila především na to, aby násilí nepáchali studenti. Poslední případy upozornily ovšem na zranitelnost škol, pokud jde o útočníky zvenčí